子どもの矯正治療

子どもの矯正では大人の矯正のように「歯」にアプローチするのではなく、「顎の骨」にアプローチします。具体的な治療法の前になぜ、顎の骨にアプローチする必要があるのか、少しだけ解説させてください。

栄養状態の改善によって、私たち現代人の歯は昔の人に比べて「大きく」なっています。その一方で、軟食化が進んで咀嚼回数が減ったことで、顎の骨は「小さく」なっているのです。その結果、歯が並ぶスペースが足りなくなったというのが、現代人の歯並びが乱れる根本原因です。

しかし、従来の矯正治療は表面的に歯並びを整えるだけのものだったため、根本的な改善には至っていませんでした。歯並びを根本から整えるには、顎の骨についても見直す必要があります。

特に子どもの場合は体が成長する途中のため、顎のスペースを広げることで、歯が正しく並べるように導くことが可能です。大人の場合は骨の成長が止まってしまっているので、こうしたアプローチは不可能です。ですが、子どもの矯正では顎の骨から整えることで、歯並びが乱れる根本原因にアプローチすることが非常に大切になります。

当院の子どもの矯正では、以下の取り組みを行っています。

お口に装置を装着し、ネジで調整することで「顎を拡大」する治療方法です。装置は簡単に取り外せるもので、お子さんの負担も少ないです。

「プレオルソ」はマウスピース型矯正装置の一種で、歯を直接動かすのではなく、口周りの筋肉を鍛え、調整することで、歯並びを改善するものです。ワイヤー矯正などに比べると痛みや違和感が少なく、取り外しも簡単です。また、装着時間も日中1時間と就寝時だけですので、生活への影響が非常に少ないこともメリットです。学校に持って行く必要がないので、お子さんの負担が少ないことも喜ばれています。

歯並びが悪くなる根本原因から改善されるので、「後戻り」が出にくいことも特長です。

頬や舌など、口周りの筋肉の使い方も歯並びに影響する大きな要因の一つです。当院では口周りの筋肉を正しく使えるように訓練する、「MFT（口腔筋機能療法）」も実施しています。ただしい筋肉の使い方を身に付けることで、矯正治療後に再び歯並びが悪くなるのを防ぎます。

インビザラインファーストの大きなメリットの一つに、治療後の歯並びをシミュレーションできることが挙げられます。どのように仕上がるのかが事前に分かるので、安心して治療を進められます。シミュレーションのための器機には、「プライムスキャン」を採用しています。

従来の矯正治療は毎月の通院が必要ですが、インビザラインファーストは1ヵ月半～３ヵ月おきに通います。通院回数が少ないので、お子さんと保護者の方の負担を減らせます。

「子どもの矯正治療は何歳から始めるのがよいですか？」と尋ねられることが多いのですが、「ベストな時期」はお子さんによって異なります。口の成長速度や状態は、お子さんによって違うからです。

当院ではベストな治療のタイミングを見逃さないために、「なるべく早い段階」で診察させていただくようにしています。早くから診察することで、お口がどのように変化していくかを、より正確に予測でき、より最適な治療をご提案できます。

「矯正相談」＝「矯正開始」ということではありませんので、「お口が適切に成長しているかをチェックする機会」と考えていただければと思います。ご相談は「無料」ですので、定期健診を兼ねて早いうちから通院の習慣を身に付けると安心です。